Um acoplador direcional é um dispositivo de baixa perda que aceita um sinal de entrada e emite dois sinais com as seguintes características em teoria.

1. As amplitudes de saída não são iguais.

A extremidade de saída da linha principal é um sinal maior, que basicamente pode ser considerado como direto, e a extremidade de saída da linha de acoplamento é um sinal menor. A relação entre o sinal menor na linha de acoplamento e a amplitude do sinal da linha principal é chamada de "acoplamento" e expressa em dB.

Potência da porta de acoplamento = grau de acoplamento de potência de entrada

Por exemplo, um acoplador direcional de 10dB, a potência de entrada é 30dBm (1W), então a potência de saída de sua extremidade de saída é 30dBm e a potência de saída da extremidade de acoplamento é 20dBm. Superficialmente, parece violar o princípio da conservação de energia, mas, na verdade, a energia é conservada. O mal-entendido é causado pela conversão às vezes pouco clara entre watts de potência e decibéis.

2. A perda teórica na linha principal é determinada pelo nível de sinal da linha acoplada , ou seja, o grau de acoplamento.

3. A linha principal e a linha acoplada são altamente isoladas.