Atenuadores são componentes eletrônicos importantes amplamente utilizados em vários dispositivos eletrônicos, especialmente em comunicações, instrumentos e equipamentos e sistemas de teste. Eles são usados principalmente para ajustar o tamanho do sinal no circuito, evitar sobrecarga de sinal, proteger instrumentos e equipamentos, otimizar a transmissão de sinal e melhorar a correspondência de impedância.
Os atenuadores são divididos em dois tipos: atenuadores
ativos e atenuadores passivos. Atenuadores ativos são geralmente combinados com outros elementos térmicos e usados no circuito de controle automático de ganho do amplificador. Atenuadores passivos são mais comuns, incluindo atenuadores fixos e atenuadores ajustáveis. A atenuação dos atenuadores fixos é fixa, como o comum 2dB, 3dB, 10dB, etc., enquanto os atenuadores ajustáveis permitem aos usuários ajustar o valor de atenuação de acordo com as necessidades reais.
O princípio de funcionamento do atenuador é converter a energia do sinal em energia térmica através do circuito de atenuação projetado usando folhas de atenuação ou resistores, conseguindo assim a atenuação do sinal. Os circuitos de atenuação comuns incluem circuitos de atenuação do tipo PI e circuitos de atenuação do tipo T. O tamanho da atenuação é determinado pelo material e estrutura do atenuador e geralmente é expresso em decibéis (dB).
Atenuadores têm muitas vantagens, como ajuste, banda larga, baixa perda de inserção, repetibilidade e alta linearidade. Essas características permitem que os atenuadores se adaptem a diferentes requisitos de aplicação, como sistemas de comunicação, sistemas de antenas, sistemas de áudio e sistemas de radar. Em sistemas de comunicação, os atenuadores podem ser usados para ajustar a intensidade do sinal para se adaptar às diferentes distâncias de transmissão e à sensibilidade do equipamento receptor; em sistemas de antenas, atenuadores podem ser usados para equilibrar a intensidade do sinal entre antenas para evitar interferência e distorção do sinal.
